Crawford lució inmenso y Montiel asegura triunfo

(25-06-2023).- Lanzando pelota de dos hits y una carrera a lo largo de 5.1 innings, Leonardo Crawford, con buen respaldo defensivo y los oportunos imparables de Edgard Montiel y José Orozco, se apuntó la victoria pinolera 3x1 sobre el equipo de Puerto Rico, en la segunda fecha del torneo de beisbol de los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se desarrollan en El Salvador.

Como históricamente sucede, los juegos con los boricuas están cargados de emoción. Se arrancó con empate a una carrera en la primera entrada, y la pizarra se mantuvo pareja hasta que Edgard Montiel descargó imparable productor de dos carreras en el quinto episodio.

Ese respaldo fue fantástico para Crawford, quien hizo los ajustes y manejando adecuadamente sus envíos, anuló la ofensiva boricua en los innings 2, 3, 4, 5, y todavía sacó el primer out del sexto inning. En todos esos episodios, solo uno se le embasó por boleto, que fue Rubén Castro, el más difícil de dominar.

El drama llegó en el séptimo inning. Fidencio Flores, que había cerrado el sexto episodio sacando dos outs, uno por ponche. Inició el séptimo con roletazo a primera base, a la que asistió a recibir la pelota que le enviaba Norlando Valle. Osvaldo Martínez le conectó sencillo y Jesmuel Valentín empujó la pelota por la banda derecha, para apuntarse un doble y crear presión. El potencial empate estaba en circulación, y Fidencio estaba empecinado en demostrar su clase.

Abrió con dos lanzamientos malos a Yadiel Rivera, pero lo trabajó manejando las esquinas hasta poncharlo. Finalmente obligó a Bryan Rivera a batear a sus manos para ponerlo out y se apuntó salvamento de un juego que se tenía la obligación de ganar.

Como equipo visitante, Nicaragua pegó de entrada, aunque se desaprovecharon las oportunidades. Juan Diego Montes se embasó por error del short, avanzó a segunda por pasbol y a tercera por hit de Norlando Valle al bosque central. Benjamín Alegría roleteó a tercera base y Montes se extendió a home, y fue out entre las bases, pero evitó un doble play. Edgard Montiel bateó sencillo al izquierdo para llenar las bases, y Sandy Bermúdez con fly al central, produjo la quiniela.

Los boricuas ripostaron de inmediato y empataron. Jeremy Rivera conectó sencillo al central y Rubén Castro recibió boleto. Crawford ponchó a Kevin Luciano, pero Jeffrey Domínguez le bateó hit productor del empate. Edwin Gómez abanicó el tercer strike y Benjamín Alegría aseguró el tercer out del inning fildeando un batazo de Osvaldo Martínez.

El resto del trayecto fue dominio de Crawford, que llegó a dominar a 15 de los últimos 16 rivales que enfrentó.

Nicaragua explotó al abridor Iván Houellemont con hits consecutivos de Gean Rigby y José Orozco. Rigby mostró su velocidad moviéndose en las bases y alcanzó la antesala. Desafortunadamente, se pasó y fue out en el retorno. El relevista Andrés Santiago resolvió el episodio obligando a Jacksell Mairena en línea al segunda base y Juan Diego Montes elevó al central.

Reacción pinolera

Santiago sacó rápido los siguientes dos episodios, llegando a retirar a ocho bateadores consecutivos. Sin embargo, se le descifró en el quinto episodio. José Orozco bateó sencillo al izquierdo. Falló Mairena en su intento de sacrificio y fue out por regla. Montes negoció boleto. Norlando Valle bateó línea a segunda base y Benjamín Alegría llenó las bases al recibir base por bolas.

Relevó Jan Figueroa y lo recibió Edgard Montiel con sencillo al bosque central, remolcando a Orozco y Montes para el 3x1. Benjamín y Montiel avanzaron a tercera y segunda por el tiro a a home, donde el rebote de la pelota pasó sobre el receptor, pero asistió el lanzador.

El accionar de Montiel nos hizo recordar el oportuno hit que conectó en el Preolímpico del 2021 contra Puerto Rico. Era el octavo inning, se perdía 5x3 y había dos corredores en circulación, un out. Hubo cambio de lanzador. El zurdo Christian Flecha enfrentaría a Jilton Calderón, pero el manager Marvin Benard ripostó con Montiel, quien conectó fuerte cepillazo hacia el jardín izquierdo, produciendo las carreras del empate a 5. El partido se fue a “muerte súbita” y ahí se les ganó 7x6.

Esta vez Montiel estaba de titular, como bateador designado. Bateó de 4-3 y produjo las carreras de la victoria.

Nicaragua bateó 9 hits contra 4 de los boricuas. Su balance es 1-1, y se apresta a enfrentar a El Salvador en la noche de este lunes, siempre y cuando lo permita la lluvia.

En otros resultados de la jornada, Venezuela venció 5-2 a Dominicana, Cuba 4x2 a Curazao y México blanqueó 4x0 a El Salvador.