En las filas del conjunto costeño destacaban grandes figuras de la colina que brillaron en nuestra pelota, como los lanzadores Delrin y Durley Downs, Rodolfo Taylor, Milton Rigby, Joe Pee Pablo, que al igual que Durley, lanzaron juegos sin hit ni carrera esta temporada. Al ataque había fuertes artilleros, como Carel Lampson, Richard Taylor, Oniel Humpreys, Eustace Martin, Ruperto Hodgson, Howard Omier, Roy Smith, y RAY CARTER.
Nacido en Bluefields el 26 de abril de 1961, RAY ANTHONY CARTER OMIER, debutó a los 20 años de edad en la Primera División. Fue un pelotero fornido de 1.70 metros de estatura, de sólida defensa, veloz en la cobertura del bosque izquierdo y corriendo las bases. Era uno de los peloteros titulares del equipo Costeño, con el que militó toda su vida deportiva, interrumpida solamente por la participación con las Fieras del San Fernando en 1992.
Fue un bateador que promedió .280 en los 760 juegos en que tuvo acción, incluyendo el Selectivo de 1984. Conectó 695 hits, entre los que destacan 90 dobles, 15 triples y 51 jonrones, que hablan de su potencial. Tres veces bateó sobre .300, que fue en 1986 (.304), 1988 (.357) y 1990 (.318), cuando alcanzó la madurez deportiva.
Se estafó 140 bases, formando parte de un grupo selecto. En su temporada, 1982, compartió el liderato de estafas con Julio Medina, ambos con 24. A lo largo de su carrera también tuvo lideratos de carreras anotadas en 1987, fue co-líder en Flyes de Sacrificio con Arnoldo Muñoz y Ariel Delgado en 1987, todos con 6, y con esa misma cifra compartió liderato de FS con Leonardo Cárdenas en 1988.
Estuvo en las tres Series Finales de la Costa Caribe en 1984, que fue contra el León, serie que se extendió a siete juegos. En esa oportunidad se combinaba en los jardines con Oniel Humpreys por el jardín derecho y Frank Garth por el central. También estuvo en la de 1988 ante los Dantos, igual a siete juegos y en la de 1989 contra el Chinandega, en que se coronó el conjunto costeño en cinco juegos. En 1992 estuvo con el San Fernando en la Final contra el Bóer, y aunque sólo consumió 5 turnos en dos partidos, terminó celebrando un segundo título.
Su mejor momento con la Costa Caribe fue en la Final de 1989, en la que fue la figura estelar de la ofensiva, en respaldo del gran trabajo monticular que tuvieron John Allen, Jess McCoy y Carlos Hebbert, que anularon a los chinandeganos.
En esa Final, impuso récord de bateo, al promedia .611, tras conectar 11 hits en 18 turnos al bate. Ese promedio borró el registro de .520 logrado por José Ramón Ocampo en 1980. Ese promedio dominó largos años, hasta que Marlon Abea promedió .722 en 1996.
CARTER en la Final de 1989 empató el récord de más hits en un juego, al batear de 5-5 en el cuarto juego de la Serie. El récord lo había impuesto Nemesio Porras en la serie contra los Dantos en 1987. Carter fue el máximo empujador en la Serie del 89 con 5 y fue el máximo hiteador (11), quedando a dos hits del récord vigente (13), pero se le acortó la Serie.
CARTERbateó para .400 en cuatro Series Semifinales, con 24 hits en 60 turnos en 15 juegos, con 15 anotadas, 16 impulsadas y 4 jonrones, tres de ellos en 1988 contra la UNAG. En Finales promedió .303 en 24 partidos. Ligó 23 hits en 76 turnos. Anotó 10 carreras y empujó 9. No bateó jonrón.
Sólo una vez vistió el uniforme de la Selección Nacional. Fue en los XIV Juegos Centroamericanos y del Caribe en La Habana, en 1982. Participó en cuatro juegos, pero solo tuvo dos turnos oficiales al bate. Fue corredor emergente en el juego inaugural contra Puerto Rico, y el 11 de agosto de 1982 en el Estadio Latinoamericano de La Habana, hizo su debut ante el equipo de República Dominicana, que ganó el torneo de Beisbol de los Juegos. En el octavo inning, con el juego en contra 4x1, tras hit empujador de Juan Cabrera, el manager Noel Areas lo envió a batear en lugar de Reynaldo Téllez y respondió con jonrón, enviando la pelota a la segunda gradería del jardín izquierdo, para estrechar el marcador 4x3. Al final, los dominicanos ganaron 5x3.
CARTERhizo las de Nemesio Porras. Debutó con jonrón en su primer turno oficial con la Selección Nacional. El jonrón se lo conectó a Wilfredo Fernández, que ganó el partido 5x3.
RAY CARTER tuvo una gran historia en nuestra pelota. Un agradecimiento a sus aportes deportivos y de gran calidad humana. Descanse en paz.
Por Martín Ruiz Borge/ Especial de Feniba
